Raven Quickskill se ha dado a la fuga. Ha escapado junto a 40s y Stray Leechfield de la plantación del amo Swillie. Dicen que han contraído la drapetomanía, una enfermedad mental que genera un irrefrenable deseo de libertad entre los esclavos. Ahora el amo Swillie los quiere de vuelta y para eso ha reclutado a los mejores rastreadores de Nebraska. El objetivo de Raven es llegar a Canadá, donde finalmente el amo no podrá alcanzarlo. Ambientada durante la guerra civil norteamericana, Pasaje a Canadá mezcla elementos típicos de la novela histórica con elementos característicos de la modernidad en un popurrí hilarante que al mismo tiempo reflexiona sobre una plaga todavía sangrante de la historia de EEUU.